Emotional Factory Reset
Alors que beaucoup de vétérans du heavy metal vivent de leur glorieux passé, Armored Saint avance avec une conviction intacte. Sept ans après Punching The Sky, les Californiens reviennent avec Emotion Factory Reset, neuvième album de cette institution culte du metal US, grâce à un sens du riff imparable, une énergie communicative et surtout cette capacité rare à conjuguer puissance, groove et mélodie sans jamais sonner forcé. Armored Saint déboule à pleine vitesse sur « Close To The Bone ». Les twin guitars de Jeff Duncan et Phil Sandoval rugissent dans un esprit très NWOBHM, tandis que John Bush livre une performance exceptionnelle de sa voix rocailleuse bien reconnaissable. Le refrain est taillé pour les concerts, tout comme ceux de « Hit A Moonshot » ou « It’s A Buzzkill », brûlots heavy aux choeurs fédérateurs et aux solos flamboyants de haute voltige. Mais l’album ne se contente pas d’aligner les uppercuts. « Every Man-Any Man » est marqué par le groove de la section rythmique Joey Vera (basse) / Gonzo Sandoval (batterie), tandis que « Compromise » prend des allures de jam session heavy avec son déluge de breaks et ses duels de solos jubilatoires. « Buckeye » dévoile une facette plus mélodique, avec des touches de guitares slide et twangy qui lui donnent un côté sudiste ou grunge à la Pearl Jam. Produit par Joey Vera et mixé par Jay Ruston (Anthrax, Stone Sour…), Emotion Factory Reset bénéficie d’un son organique et massif qui évite les artifices modernes et semble capté dans l’urgence du live. Surtout, le disque respire le fun, la rage et le plaisir de jouer ensemble. Armored Saint ne cherche pas à réinventer le heavy metal ni à courir après les tendances, mais il rappelle avec panache pourquoi cette musique reste aussi grisante quand elle est jouée avec autant de sincérité et de feu.
