Après la Frankenstrat d’Eddie Van Halen, l’autre guitare iconique du rock’n’roll faite de bric et de broc est certainement Arm the Homeless, pelle avec laquelle Tom Morello a enregistré les deux premiers albums de Rage Against the Machine, sorte de version cheap et DIY des anciennes Charvel, que le guitariste avait peinte à la main et décorée avec des hippopotames à la fin des années 80 (sans parler d’une électronique totalement hors normes avec un killswitch artisanal et un switch modifié permettant de reproduire scratchs de DJ et autres bruitages azimutés). À l’instar de la Frankenstrat, seul le corps en aulne de Arm the Homeless est resté d’origine, et la guitare a connu au moins quatre manches différents, une douzaine de configurations de micros et plusieurs vibratos. Fender propose aujourd’hui une reproduction réalisée en collaboration étroite avec Morello, et ce dernier a été très cool, en refusant de confier le boulot au Custom Shop afin que l’instrument reste accessible au plus grand nombre. Il s’agit donc d’une guitare réalisée à l’usine Fender d’Ensenada au Mexique, équipée de deux micros EMG H et 85, d’un vibrato Gotoh GE1996T à blocage et de mécaniques Gotoh SG360. Côté lutherie, le corps est en aulne et le manche en érable (peint en noir au dos) avec touche palissandre et tête façon « hockey stick ». La finition Blue Ice Metallic et les hippos ont été reproduits à la perfection, et il est difficile de différencier la copie de l’originale. Arm the Homeless est annoncée au prix de 1799 € et une partie des bénéfices sera reversée aux associations caritatives Midnight Mission et Covenant House, ce qui en dit long sur l’engagement social et politique du musicien. Il a déclaré : « Cette guitare, qui semble tout droit sortie du film The Island of Misfit Toys, a été ma fidèle compagne et elle m’a permis de me découvrir en tant qu’artiste. J’ai participé à 22 albums et Arm the Homeless a toujours été avec moi. Elle a apporté une magie particulière à ma vie et j’espère qu’elle en apportera un peu à la vôtre. »
